تفرقه‌های جمهوری‌خواهان در مورد جنگ ایران عمیق‌تر می‌شود در حالی که ترامپ وعده می‌دهد که از وزیر دفاع خود حمایت کند.
پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده، خود را وزیر جنگ می‌نامد، بخشی از تلاش او برای بازتعریف ارتشی که به گفته‌اش وقتی سال گذشته به سمت خود منصوب شد، بسیار ضعیف و "بیدار" بود. حالا، با یک رأی‌گیری احتمالی درباره استیضاح در مجلس که این هفته انجام می‌شود، او ممکن است به زودی ویژگی مشترکی با یک وزیر واقعی جنگ پیدا کند.
ویلیام بلکنپ، که در سال ۱۸۷۶ آن عنوان را داشت، به اولین و تاکنون تنها رهبر غیرنظامی ارتش ایالات متحده تبدیل شد که توسط کنگره استیضاح شد.
نواب ایالات متحده، توماس ماسی، یک جمهوری‌خواه از کنتاکی، روز دوشنبه هشت ماده استیضاح را معرفی کرد و یک ساعت دو روزه برای رأی‌گیری احتمالی مجلس نمایندگان درباره اتهاماتی از جمله آغاز جنگ علیه ایران بدون تأیید کنگره و سایر سوء استفاده‌های قدرت را شروع کرد.
مسی، در حین صحبت با خبرنگاران، هشدار داد که رهبری جمهوری‌خواه ممکن است بخواهد از رأی‌گیری مستقیم درباره استیضاح خودداری کند و این موضوع را با یک پیشنهاد رویه‌ای نادیده بگیرد.
او در یک کنفرانس خبری گفت: "آنها ممکن است سعی کنند از یک رای واقعی در رابطه با محتوای این موضوع اجتناب کنند. ما باید یک رای و یک بحث دقیق در مورد این هشت ماده استیضاح داشته باشیم."
منابع کنگره می‌گویند که این قطعنامه ممکن است رأی لازم برای تصویب را داشته باشد، حتی با وجود اینکه جمهوری‌خواهان رئیس‌جمهور دونالد ترامپ هنوز بر مجلس نمایندگان کنترل دارند تا دموکرات‌ها از تاریخ ۳ ژانویه به قدرت برسند. اما محکومیت در سنا بعید به نظر می‌رسد، جایی که به اکثریت دو سوم نیاز است و جمهوری‌خواهان ۵۳ کرسی از ۱۰۰ کرسی را در اختیار دارند.
ترامپ از هگست فوق حمایت می‌کند.
دولت دونالد ترامپ، در مصاحبه‌ای با رویترز در روز دوشنبه، به شدت از هگستد دفاع کرد و به عملکرد ارتش آمریکا در ایران و ونزوئلا اشاره کرد: "خب، او دو جنگ را برد. نمی‌دانم چطور می‌توان او را استیضاح کرد." او بعدا در یک کنفرانس خبری در کاخ سفید گفت که حتی اگر هگستد استیضاح شود، از او حمایت خواهد کرد و ماسه را "بازنده‌ای بی‌رحم" خطاب کرد.
وزیر دفاع ایالات متحده، پیت هگست، از حمایت کامل رئیس‌جمهور ترامپ برخوردار است (عکس/آگهی از طریق رویترز)
رئیس مجلس نمایندگان مایک جانسون با این تلاش مخالفت کرد و گفت که استیضاح "در میانه درگیری‌ها در خارج" "چیز بسیار بدی برای مشاهده دوستان و دشمنان ما خواهد بود."
خشم رأی‌دهندگان نسبت به جنگ به دموکرات‌ها کمک کرد تا در انتخابات میاندوره‌ای هفته گذشته کنترل کنگره را به دست آورند، و اختلافات جمهوری‌خواهان را در مورد درگیری‌ای که معاون رئیس‌جمهور JD Vance به‌طور علنی آن را مورد سؤال قرار داده و Hegseth آن را "دلیرانه و تاریخی" دفاع کرده است، تشدید کرد.
به اتهام دریافت کلاهبرداری‌های کلان، بلکنپ در پیش از رای‌گیری برای استیضاحش، استعفای خود را به رئیس‌جمهور اولیسیس گرانت تقدیم کرد و طبق تاریخچه سنا، "به شدت گریه کرد." مجلس نمایندگان به هر حال او را استیضاح کرد، اما سنا بعداً او را تبرئه کرد زیرا نتوانست به اکثریت دو سوم مورد نیاز دست یابد.
در تضاد، هگست با وعده ای که داده است، به ماندن و مبارزه ادامه می دهد.
هگست، به مبارزه با استیضاح وعده می‌دهد.
هگست به راه‌اندازی یک کمپین در رسانه‌های اجتماعی پرداخته و در یک پیام ویدیویی چالش‌برانگیز که هفته‌ی گذشته منتشر کرد، گفت که از موضع خود عقب‌نشینی نخواهد کرد. او همچنین مقایسه‌ای با ترامپ که دو بار استیضاح شده، انجام داد و گفت: "این روش در مورد رئیس‌جمهور ترامپ جواب نداد و در مورد من هم جواب نخواهد داد."
هنگامی که از او پرسیده شد آیا حمایت کافی جمهوری‌خواهان برای شکست تلاش‌های استیضاح را دارد، هگست گفت در روز دوشنبه: "ما در این مورد نگرانی نداریم." او یک کنفرانس مطبوعاتی را که از ماه مه در پنتاگون برگزار نشده بود، برای سه‌شنبه اعلام کرد.
مارکو روبیو، وزیر امور خارجه و مشاور امنیت ملی کاخ سفید، تلاش برای استیضاح را "ناfair" خواند و به خبرنگاران گفت: "من فکر می‌کنم پیت کار خوبی انجام داده است. واقعاً هم همین طور است."
ترامپ در گفت‌وگو با رویترز، به تمجید از عملکرد هگست در جنگ ایران پرداخت، جنگی که در بن‌بست قرار دارد، و همچنین در مورد ونزوئلا صحبت کرد، جایی که نظامی‌گری آمریکا رئیس‌جمهور آن کشور، نیکولاس مادورو، را در یک حمله غافلگیرانه در ژانویه از محل سکونتش در پایتخت ونزوئلا برکنار کرد.
"خیلی خوب، چه طور است که مردم ویتنام، افغانستان، عراق و همه این‌ها را استیضاح کنیم، جایی که ما برای همیشه جنگیدیم و هیچ اتفاقی نیفتاد؟" ترامپ پرسید.
نگرانی‌ها درباره هزینه‌های دفاعی افزایش می‌یابد.
برخی از قانون‌گذاران جمهوری‌خواه نگرانی خود را ابراز کرده‌اند که اگر هگست به کار خود ادامه دهد، رابطه تنش‌آلود او با کنگره ممکن است تلاش‌های دولت ترامپ برای بسته دفاعی ۱.۵ تریلیون دلاری را تضعیف کند.
مسی، منتقد ترامپ که در ژانویه از سمت خود کنار می‌رود، روز دوشنبه در یک بیانیه هشدار داد که استیضاح "بسیار ملایم‌تر" از آنچه است که در انتظار هگست خواهد بود زمانی که دموکرات‌ها کنترل را در ژانویه به دست بگیرند.
"آنها جلسات و محاکماتی برگزار خواهند کرد. رئیس‌جمهور ترامپ باید حالا که هنوز می‌تواند جایگزینی در سنا تأیید کند، وزیر هگست را جایگزین کند"، مسی گفت.
دموکرات‌ها وعده داده‌اند که در مورد مسائل مربوط به برکناری رئیس ستاد مشترک نیروهای مسلح و سایر رهبران ارشد، به بررسی هگزث بپردازند.
رهبر دموکرات‌های مجلس، هاکیم جفریز، روز یکشنبه گفت که او به شدت موافق اقدام به استیضاح هیگست است.
سناتور چاک شومر، دموکرات ایالت نیویورک که انتظار می‌رود رهبر اکثریت شود، روز دوشنبه گفت که سنای ایالات متحده باید هیگست را به محاکمه بکشاند.
او گفت: "هگست متعهد به این جنگ به طور غیرقانونی بود، در چالش علنی با قانون اساسی و چندین قطعنامه قدرت جنگی که این کنگره برای پایان دادن به جنگ تصویب کرد."
ادعاهای استیضاح فراتر از ایران گسترش می‌یابد.
مقالات استیضاح مسی، هگست را به "جرایم و تخلفات سنگین" متهم می‌کند که شامل اعلام جنگ به ایران و تعدادی از سوءاستفاده‌های ادعایی از قدرت می‌شود، از جمله نقض حقوق آزادی بیان سناتور مارک کلی، سناتور دموکرات آریزونا.
سال گذشته، هگستث خواستار پیگرد قانونی کلی شد، پس از اینکه او و پنج دمکرات دیگر که در کنگره دارای سوابق نظامی و اطلاعاتی بودند، از نیروهای آمریکایی خواستند تا از اجرای دستورات غیرقانونی خودداری کنند. هگستث آنها را به شورش متهم کرد، چیزی که ترامپ در آن زمان در یک پست در رسانه‌های اجتماعی گفت "محکومیتش مرگ است!"